AFRICANEWS

COTONU(BENIN): LA PROMOTION DU COTON BIOLOGIQUE M. Simplice Davo Vodouhe, president de l'Organisation beninoise pour la promotion de l'agriculture biologique (OBEPAB) , oeuvre a la protection de l'environnement et a une moindre utilisation des intrants chimiques en agriculture. Il a recemment donne quelques appreciations sur cette culture a la presse. Pour M. Simplice le coton constitue l'une des plus importantes sources de devises pour le Benin et est aussi la principale source de revenu des producteurs engages dans sa production. Le coton connait actuellement au Benin une croissance assez importante grace entre autres a l'accroissement des superficies qui lui sont consacrees, aux innovations techniques qui sont introduites et surtout a la possibilite offerte aux paysans d'avoir de l'argent " frais " a un moment de l'annee. La commercialisation etant assuree, des prix sont connus a l'avance par les produc- teurs. Ce qui n'est pas le cas pour les autres produits. Malgre les effets positifs de la culture de coton, releve M. Davo, elle a contribue a la diminution des periodes de jachere, la diminution de la pratique de la rotation, la deforestation et a l'invasion des zones de paturages. De plus, il deplore que la culture du coton contribue a la degradation de la sante des hommes. En effet, les eau de ruissellementdrainent des champs de coton des produits chimiques qui contaminent les eaux des rivieres dont se servent les hommes et les animaux. Ces produits chimiques protegent les plants de coton. Les producteurs ne respectent pas souvent les regles d'utilisation des pesticides; ce qui ne manque pas de creer des accidents, parfois mortels. En fait, monsieur Simplice Davo Bodouhe a dit que la culture du coton, tel qu'il est pratique actuellement, comporte beaucoup de risques pour l'environnement et pour l'homme. D'autres alternatives doivent etre promues et cela en associant les premiers acteurs que sont les producteurs. Le coton biologique est une des alternatives. Elle permet a la fois de repondre au problemes environnementaux et d'eviter la degradation de la sante de la population. Une approche systematique est utilise dans l'agriculture biologique. Dans le souci d'une large vulgarisation de la culture du coton biologique M. Simplice Davo Vodouhe a explique a la presse comment s'y prendre : " le coton biologique est obtenu en privilegiant la lutte biologique, la fumure organique, la rotation et l'assolement des cultures. L'accent est ici mis sur les pratiques culturales et les pratiques endogenes de fertilisation et de protection. Dans le cadre de l'Afrique, les bouillies et extraits de neem sont largement utilisees. De plus, l'urine de vache, le piment, l'ail, etc. ont ete employes avec succes pour la lutte contre certains parasites, tout ceci pour eviter les pesticides cancerigenes; " Les pays europeens sont les premiers consommateurs de coton biologique et ils le paient a un prix superieur a celui du coton conventionnel. Le cotonbiologique est deja produit en Afrique. Pour ne citer que quelques pays, je nommerai l'Egypte, la Zambie, l'Ouganda, le Senegal, le Mozambique ou l'Etat a decide de consacrer une grande zone a la culture du coton biologique. Le Benin n' est pas du reste car le coton biologique y est introduit depuis la campagne 1996 -1997 par l'Organisation beninoise pour la promotion de l'agriculture biologique(OBEPAB) et le projet d'appui au developpement de la circons- cription urbaine de Kandi (PADEC-Kandi). Les rendements de coton biologique obtenus par les producteurs qui ont suivi correcte- ment les conseils sont comparables et des fois superieurs aux rendements obtenus en coton conventionnel produit avec des engrais et des pesticides chimiques. Les paysans ont constate qu'ils n'ont pas eu des problemes de sante et qu'ils ont obtenu des revenus superieurs a ceux qu'ils obtenaient dans la culture conventionnelle du coton. En effet, ils ne sont pas endettes en prenant des intrants chimiques a credit et ils ne s'empoisonnent pas en faisant les traitements chimiques.

MALI: " CENTRE PERE MICHEL " : LES SALESIENS AU SERVICE DE LA JEUNESSE DESOEUVREE A BAMAKO. " Vaincre la pauvrete par l'education " est l'idee des salesiens de Don Bosco qui sous-tend l'action du " Centre Pere Michel " que ces religieux font fonctionner depuis plusieurs mois a Bamako, la capitale du Mali. Le centre dispense une formation professionnelle integrale notamment en electricite et en mecanique et veut creer, par le truchement des jeunes formes, les conditions propices a un developpement durable. Prevue dans la perspective de la production, la formation donne aux jeunes une veritable chance de trouver du travail. Il s'agit en fait des jeunes adolecents sans emploi qui n'ont jamais frequente l'ecole ou qui l'ont quitte prematurement. Le centre tient particuliere- ment compte des conditions propres aux regions rurales du Mali. Un nombre important de jeunes venant y suivre leur formation proviennent des villages situes a l'interieur du pays. La plupart appartiennent a des familles tres pauvres. Celles-ci n'ont qu'un droit de simple usufruit sur un petit lopin de terre et sur quelques betes. Le developpement rural constitue finalement la composante importante de cette formation. Les jeunes du " Centre Pere Michel " suivent egalement une formation artisa- nale. Ils sont aussi inities a l'horticulture, a l'elevage du petit betail et a la pisciculture. Cette initiation est aussi mise en pratique dans la ferme que les religieux salesiens exploitent a Moribabougou, a quelque 2 0 Km de Bamako. Les jeunes formes au centre salesien de la capitale malienne ont ainsi la chance de gagner leur vie egalement dans plusieurs domaines, dont celui de l'agriculture. A Sikasso par exemple un atelier est ouvert depuis quelque temps. Il assure la reparation des automobiles. Son responsable a suivi sa formation chez les religieux salesiens a Bamako. Signalons que dans l'ensemble du Mali quelque 27% seulement des jeunes etudient a l'ecole primaire. Le diplome ordinaire de fin de scolairte est toujours necessaire. Au cas contraire, les jeunes n'ont pas d'ouverture pour une quelconque formation professionnelle. Les travaux d'auxilaires, avec un salaire modique, demeurent alors la voie obligee. A Bamako on compte quelque 80.000 jeunes filles et jeunes gens qui sont au chomage ou qui sont sous-employes. Dans ces conditions l'apostolat de quatre salesiens oeuvrant dans cette ville, dont deux confreres autochtones, constitue un apport vivement souhaite.

BENIN. REFORME DE L'ADMINISTRATION TERRITORIALE : LES EVEQUES S'ADRESSENT AU PRESIDENT L'Assemblee nationale du Benin a votela loi sur la reforme de l'administration territoriale. Grogne, soulevements, marches de protestation, polemiques, attaques verbales, deception et confusion ont ete les reactions les plus vives a la suite de l'adoption de cette loi. Face a ce deferlement de passions qui peut mettre en danger la cohesion sociale, l' unite nationale demeure la preoccupation des eveques du Benin. Au nom de ce principe ils ont mis a profit l'audience accordee a eux par le president Kerekou pour exprimer entre autre leurs vives apprehensions devant les controverses acerbes suscitees ca et la par la loi votee par les deputes. Les eveques du Benin se sont exprimes devant le Chef de l'Etat en ces termes : " M. le president, vous avez reussi a faire du projet du decoupage territorial et de la reforme administrative une realite qui porte a 12 nos departements. Puissent nos compatriotes accueillir cette initiative comme chance qui contribuera au developpement et a la cohesion de nos regions. Car, rassembler les concitoyens des diverses regions de notre pays et renforcer l'unite nationale, tel est votre programme politique : tache noble et belle mais guere facile. En effet, a constater certains comportements et certains evenements, nous croyons que cette union risque a tout moment d'etre remise en cause comme nous voyons autour de nous les dissentiments politiques et les divisions ethniques entrainer des freres a s'entre-tuer dans des guerres inutiles et ruineuses. Nous prions le Seigneur d'eloigner de nous le spectre d'une telle contagion ".

RIO DE JANEIRO (BRESIL). LE CARDINAL ETSOU : " LA FAMILLE AFRICAINE, LIEU D'APPRENTISSAGE DES REFLEXES DE LA VIE ". Le Congres theologique pastoral sur le theme " La famille, don et devoir, esperance de l'humanite " a servi de preparation a la IIe Rencontre mondiale des familles, organisee a Rio de Janeiro les 4 et 5 octobre. Pendant 2 jours ce congres a ete marque par des reunions en commissions et des interventions des delegues venus des pays du monde entier. Un des intervenants a ete le cardinal Frederic Etsou, archeveque de Kinshasa(Republique Democratique du Congo), qui a developpe le theme de la famille, don de Dieu. Le prelat a demontre comment la famille africaine est le lieu d'apprentissage des reflexes de la vie et de la coexistence avec l'autre dans la societe. Pour le cardinal Etsou, la liberte en Afrique ne se vit pas dans une perspective de tension ou d'arrachement. La liberte, a-t-il affirme, est un don. Le cardinal-archeveque de Kinshasa a toutefois reconnu que " le tableau traditionnel d'une famille africaine, respectueuse de la vie a naitre, des enfants et des parents, ce tableau est mis a mal par le choc des cultures ". Il a notamment deplore l'influence culturelle occidentale, source d'une culture de la mort. Le prelat a recommande que la societe sorte de cet engrenage par la consolidation des communautes ecclesiales de base, dotees d'un projet educatif pour le meilleur avenir des jeunes. Apres avoir releve le devoir de l'Eglise, mere educatrice, a reussir un tel projet educatif, le cardinal a conclu en ces termes : " Il faut une humanisation par l'evangelisation des familles ". GOMA (REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU CONGO): DE L'EAU POTABLE POUR DIMINUER LA PROPAGATION DES MALADIES. En etroite collaboration avec les autorites locales, l'Unicef finance trois ONG pour l'execution des projets dont beneficieront plus de 12.000 habitants. La population participe a ce projet par la prise en charge de la main-d'oeuvre locale, une partie des materiaux de construction, le logement et l'alimentation de l'equipe technique. A Goma meme, l'ONG BEHCOGEN construira 40 latrines a fosses ventilees et fournira l'eau potable a partir du reseau urbain de Goma, pour desservir six ecoles primaires et deux centresde sante dans la ville. L'ONG Mondo Guisto rehabilitera deux adductions d'eau potable desservant plus de 10.000 habitants de Rutsiro et Senege. Ce projet vise en outre a reduire la penibilite des travaux des femmes et des enfants qui sont contraints d'aller puiser de l'eau a une longue distance et dans des rivieres souillees. L'organisme CEMUBAC se charge de la construction de 48 latrines a fosses ventilees dans huit ecoles primaires et cinq centres de sante de Rutshuru et Kirotshe. En plus , 31 sources d'eau potable seront amenagees dans 23 villages de ces 2 zones.

JOHANNESBOURG (AFRIQUE DU SUD): CLOTURE DE LA XIeme ASSEMBLEE PLENIERE DU SCEAM - AFRIQUE DU SUD - 21-28 SEPTEMBRE 1997. Le Symposium des Conference Episcopales d'Afrique et de Madagascar (SCEAM) a tenu sa XIe Assemblee pleniere ordinaire du 21 au 28 septembre 1997 au Centre Eskom des Conferences a Midrand entre Johannesburg et Pretoria en Afrique du Sud. Les delegues des Conferences Episcopales Nationales et Regionales ont debattu de deux themes a l'ordre du jour de ces assises. L'Eglise-famille de Dieu en Afrique et la restructuration du SCEAM. Il s'est notamment agi d'etudier les voies et moyens pour mettre en pratique la grande intuition du Synode africain qui s'est tenu a Rome du 10 avril au 8 mai 1994 et dont les fruits contenus dans l'exhortation apostolique Ecclesia in Africa ont ete promulgues par le pape Jean-Paul II au cours de la visite pastorale qui l'a successivement amene du 14 au 18 septembre 1995 a Yaounde au Cameroun, a Johannesburg en Afrique du Sud et a Nairobi au Kenya. Depuis ce Synode special, l'oeuvre d'evangelisation a pour finalite d'edifier en Afrique une Eglise-famille de Dieu pour que les familles africaines deviennent des Eglises domestiques et les societes africaines des espaces ou les relations entre les citoyens sont vecues dans un esprit d'amour, de liberte, de respect mutuel et du bien commun comme entre les membres d'une famille unie. Pour construire cette realite a la fois humaine et divine, l'Eglise en Afrique doit se doter de moyens efficaces, d'ou la necessite de reformer les structures du SCEAM, l'instance de concertation, de communion et de solidarite pastorale voulue par les eveques africains en 1969. La messe d'ouverture de cette assemblee, presidee par le cardinal Jozef Tomko, prefet de la Congregation pour l'Evangelisation des Peuples, a ete aussi un moment privilegie d'action de graces pour le cinquantieme anniversaire de la Conference Episcopale de l'Afrique du Sud qui a su, malgre les difficultes, les tensions politiques et sociales, promouvoir pendant ces 50 ans la concertation et le dialogue pour mieux repondre aux problemes pastoraux du moment. Des intervenants a la seance d'ouverture comme le premier ministre du Gauteng, M. Gabriel Sexwale, representant le President Nelson Mandela, Mgr Denis Hurley, archeveque emerite du Durban en Afrique du Sud, Mgr Laurent Monsengwo, premier vice- president, parlant au nom de Mgr Gabriel Ganka, president du SCEAM, absent pour des raisons de sante, et le lendemain, le cardinal Tomko, ont ainsi rendu hommage a l'oeuvre courageuse et prophetique de cette conference episcopale sud-africaine, oeuvre qui a ete aussi determinante pour l'avenement d'une nouvelle ere de democratie, de liberte et d'egalite dans le pays. Les debats ont souligne la necessite de continuer a approfondir sur le plan anthropologique, historique, theologique et pastoral ce concept de famille dans les societes africaines en vue aussi de la redecouverte et de la sauvegarde de certaines valeurs traditionnelles comme le respect pour la vie, pour les personnes agees, l'hospitalite, la solidarite, la convivialite ainsi que la conservation de la memoire des ancetres qui contribue a maintenir vivants les liens spirituels entre le monde terrestre et celui de l'au-dela. Les participants ont constate la persistance et l'emergence d'obstacles qui entravent dangereusement non seulement l'evangelisation et la consequente construction d'une veritable famille mais aussi le developpement humain economique et social du continent; voila pourquoi ils lancent un appel pressant aux chefs d'Etat africains, au peuple de Dieu et a toutes les femmes et a tous les hommes de bonne volonte pour que chacun dans son domaine de responsabilite oeuvre pour que cessent les guerres fratricides, les violences et les discriminations de toutes sortes. L'Afrique aspire profondement a une paix fondee sur la verite et la justice et a l'avenement d'un etat de droit partout sur le continent. En dehors des delegues membres des conferences episcopales africaines, un certain nombre d'invites de dicasteres et d'organismes de la Curie romaine, d'Instituts missionnaires et d'aide aux missions ainsi que d'organisations catholiques internationales ont pris part a ces travaux. L'Assemblee a egalement apprecie la presence et le message d'un delegue de la Conference des Eglises de Toute l'Afrique (CETA). L'Assemblee a elu pour un mandat de trois ans : President: Mgr Laurent Monsengwo, archeveque de Kisangani au Congo-Kinshasa; Premier Vice-President: Mgr Francisco Silota, eveque de Chimoio au Mozambique; Deuxieme Vice-President: Mgr John Onalyekan, archeveque au Nigeria; Secretaire general: Rev. Pere Benoit Benu Penoukou, coordinateur de la zone francophone et secretaire des Caritas d'Afrique. Fait a Midrand, Johannesburg, Afrique du Sud, le 27 septembre 1997.

KINSHASA(REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU CONGO): L'UNICEF S'IMPLIQUE DANS LA RENTREE SCOLAIRE EN PARTENAIRE DES RESEAUX PUBLICS ET CONFESSIONNELS. Depuis la rentree scolaire 1997-1998,l'Unicef soutient 120 ecoles reparties entre le reseau public, les ecoles conventionnees catholiques, protestantes, kimbanguistes, musulmanes et de la fraternite. Kinshasa, Kananga, Lubumbashi, Mbujimayi et les provinces du Katanga et du Bas-congo sont les lieux ou s'operent les interventions de l'Unicef pour le second semestre de l'annee. Ces interventions sont axees sur la rehabilitation et l'amelioration du systeme educatif (fourniture de materiel didactique, des bancs et de manuels scolaires, la formation des enseignants ...) et la promotion des activites extra-scolaires (jardinage, installation des bibliotheques scolaires...). A l'Est du Congo plusieurs lots de materiel didactique " ecole dans une boite " ont ete fournis au Nord et Sud-Kivu pour permettre aux enfants de poursuivre normalement l'annee scolaire. Chaque Kit " ecole dans une boite " contient le necessaire (cahiers crayons, stylos, craie, etc.) pour enseigner une classe de 40 eleves pendant une annee. Au Sud-Kivu 139 kits " ecole dans une boite " ont ete distribues au ONG SOS Grands Lacs, Don Bosco et l'ONG Encadrement Social Educatif pour Enfants Indigents (ESEI). L'Unicef a en plus contribue a la remise en etat des vehicules de service des autorites provinciales de l'education. A Mbujimayi l'Unicef realise l'appui a la frequentation scolaire de 1989 enfants et a l'alphabetisation fonctionnelle de 432 enfants et adolescents des mines inscrits aux centres de Muene Ditu Don Bosco (Mbujimayi), de Baya Waya (Tshilenge) et des soeurs consolatrices des pauvres (Tshiaba).

HARARE(ZIMBABWE): UNE BANQUE POUR SOUTENIR L'ENTREPRISE DES FEMMES. Une banque au feminin : c'est l'initiative que quelques femmes ont mise en chantier au Zimbabwe pour lutter contre la marginalisation et le manque de reconnaissance de leur role dans l'economie nationale. Bien que, en fait, 70 % des entreprises du pays appartiennent justement aux femmes et quoiqu'environ 90 % des femmes pourvoient aux cultures pour l'alimentation de la famille, a l'habillement et a l'education des enfants et a la survie de la communaute, celles-ci sont victimes de prejuges et de discrimination non seulement dans les domaines socio- culturelles, educatif et legislatif, mais aussi dans le secteur financier, ou seuls les hommes jouissent de privileges decisifs tels que les facilites de prets. Une situation qui a amene la naissance de l'Oma-Bank Capital Account Project, exclusivement reservee aux femmes (les hommes ne peuvent y participer que comme clients). Oma est un acronyme de "Omana:madzimai" qui signifie femmes. Le projet vient de loin : elle remonte a 1982, a l'initiative du ministre pour le Developpement de la Communaute et des Affaires Feminines, qui visait a consentir au femmes en conditions economiques defavorisees d'acceder aux services du credit. En 1993, la Conference internationale pour la creation de l'emploi a souligne l'utilite d'un tel instrument egalement pour soutenir la population feminine. La banque est dirigee par la Federation Oma, un consortium de 11 ONG dont les membres sont pour la plupart des femmes, et qui a cree un comite technique forme de professionnelles pour projeter et organiser les activites de l'Oma.

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PeaceLink 1997