Rassegna stampa Sulla Cecenia

Diritti umani

Il caso Nikitin

Dopo quattro mesi di interrogatori, il 6 febbraio 1996 gli uomini del Servizio federale di sicurezza (l’ex Kgb) hanno arrestato Aleksandr Nikitin per aver rivelato all’organizzazione ecologista norvegese Bellona dei "segreti di Stato" sulle fonti di contaminazione nucleare dei vecchi sottomarini atomici russi. Il 14 dicembre, grazie alle pressioni internazionali, l’ex militare di origine ucraina è stato liberato. Ma è ancora in attesa di un processo.

SAN PIETROBURGO, 29 MARZO 1997

Fino a quel momento Aleksandr, quarantaquattro anni, non aveva notato nulla di strano. Quello che si definisce "un uomo ordinario coinvolto in avvenimenti straordinari" non aveva visto che alcune macchine lo seguivano. Non aveva notato gli strani rumori della sua linea telefonica. "Come ogni uomo normale, non vi prestavo attenzione", spiega quest’uomo dagli occhi azzurri, dallo sguardo dolce, dai baffi curati. Oggi in libertà vigilata (non ha il permesso di lasciare San Pietroburgo), in attesa di un processo o di un’archiviazione, Aleksandr Nikitin si accorge che il suo appartamento viene perquisito, sa di essere seguito e ascoltato. Sua moglie è soggetta a continue molestie. Anche se lo dichiareranno innocente, "non mi lasceranno mai più in pace", dice lui.

Storia di un ufficiale di marina

All’inizio del 1995, Aleksandr aveva accettato di lavorare come esperto per l’associazione ecologista norvegese Bellona sulla "flotta russa del Nord e le fonti di contaminazione nucleare", un argomento che conosceva bene. Anche se non era particolarmente remunerativo, quel lavoro appassionava Aleksandr. E le autorità russe, civili o militari, sembravano ben contente all’idea che quegli studi avrebbero sicuramente attirato i crediti internazionali necessari per eliminare i sottomarini nucleari fuori servizio che si stavano accumulando, minacciando il nord della Russia e la Norvegia di una catastrofe che avrebbe potuto essere più grave di quella di Cernobyl. Aleksandr Nikitin aveva sottoposto i suoi lavori al vicecomandante della flotta del Nord e persino al vicecomandante della marina russa, ammiraglio Viktor Topilin.

Un ordine di perquisizione

Gli uomini dell’Fsb hanno preso i risparmi che Nikitin, come la maggior parte dei russi, conservava in casa e in valuta straniera: duemila dollari (circa tre milioni di lire). Poi hanno sequestrato i documenti relativi al rapporto di Bellona, hanno redatto un verbale e infine gli hanno "proposto" di "accompagnarli" alla sede locale dell’Fsb. Erano le 23.30. Affiancato da tre uomini in grigio, è andato via sul sedile posteriore di una Lada. Alla sede dell’Fsb, l’hanno interrogato fino alle cinque del mattino. "Era come in un film", ricorda Aleksandr. "Era notte. Nell’ufficio, c’era, su una parete, il ritratto di Lenin e, su un’altra, quello di Zerijnskij", il fondatore della polizia politica sovietica. "Il mobilio era di epoca staliniana. L’inquisitore dell’Fsb, un certo Maksimenko, aveva la faccia tipica di chi fa quel mestiere", continua Aleksandr.

"Allora, in che lingua parliamo: russo o ucraino?", gli ha chiesto l’inquisitore dell’Fsb. Poi l’interrogatorio ha riguardato la sua vita privata, le sue attività per Bellona. Nikitin ha spiegato tutto. L’Fsb era al corrente fin dall’inizio del suo lavoro. A Murmansk, la base della flotta del Nord, aveva parlato con la gente del "servizio". Era persino contento di quei contatti. "Mi dicevo che se mi fossi imbattuto in qualcosa che pensavano dovesse restare segreto, ci avrebbero avvertito", dice.

Aleksandr pensava che si trattasse di un malinteso. "Credevo di potergli spiegare ciò che non era chiaro per loro", ricorda. L’Fsb riteneva che il rapporto di Bellona contenesse dei "segreti di Stato" e gli chiedeva da dove venissero le sue informazioni. Nikitin rispondeva tranquillamente, paragrafo per paragrafo. Tutto era pubblico, disponibile su Internet, il rapporto era stato redatto sulla base di "fonti accessibili a tutti", un articolo del quotidiano moscovita Nezavisimaja Gazeta, libri pubblicati in Russia, talvolta in decine di migliaia di copie, sugli incidenti nei sottomarini nucleari.

In quattro mesi, dal 6 ottobre 1995 alla data fatidica del 6 febbraio 1996, Aleksandr si è recato sei volte, in qualità di testimone, alla sede dell’Fsb di San Pietroburgo. Adesso si accorgeva di essere seguito per la strada, notava che il suo telefono funzionava male. L’Fsb gli aveva confiscato il passaporto. La trappola stava per scattare.

Quando, per la seconda volta, il campanello ha squillato a un’ora insolita (erano le sette del mattino del 6 febbraio 1996), Aleksandr ha "capito subito che stava accadendo qualcosa di anormale". Ha riconosciuto immediatamente uno degli uomini del 6 ottobre. Gli agenti dell’Fsb hanno insistito per "accompagnarlo" a una convocazione senza preavviso, alle otto del mattino. Quando sua moglie ha cercato di avvertire i parenti, "ci siamo accorti che il telefono era stato tagliato e ho capito che la cosa era grave", racconta Nikitin. Ma gli uomini dell’Fsb hanno tentato di calmare sua moglie: "Non si preoccupi, sarà di ritorno fra un’ora". Un’ora che sarebbe durata dieci mesi e otto giorni. Aleksandr è partito sul sedile posteriore di una Volga ed è stato accompagnato al numero 4 di via Litieni, la sede dell’Fsb. Nel solito ufficio, "mi hanno mostrato una carta. Era incredibile. Leggevo e non riuscivo a capire", dice Aleksandr Nikitin. In base all’articolo 64 del codice penale sovietico allora in vigore, l’ex ufficiale era accusato di "tradimento", per aver rivelato dei segreti di Stato a una potenza straniera. E la pena massima prevista era la morte.

In isolamento

Per ore, giorni, settimane e mesi, scanditi dai magri pasti, non è riuscito a dormire, pensando continuamente alla sua misteriosa colpa. Poi, racconta, "ho capito che dovevo smetterla, altrimenti sarei impazzito". Dormiva completamente vestito tenendo addosso due paia di pantaloni. Aveva freddo e fame. Il pasto di mezzogiorno, acqua calda dove galleggiava un po’ di barbabietola, era stato battezzato dai detenuti "sangue di poliziotto". Quello della sera, patate con piccoli pezzi di aringa, si chiamava "la tomba".

Un giorno il suo compagno ha avuto un attacco di gelosia: Catherine Deneuve chiedeva la liberazione di Nikitin. Aleksandr è stato colpito dalla reazione dell’opinione pubblica internazionale, soprattutto in Francia. "Ho perfino ricevuto una lettera di Jacques Chirac", rammenta. "Quelle reazioni mi hanno molto aiutato moralmente, mi sono servite a capire che non ero colpevole, che l’Fsb stava perdendo la partita".

Il perché di tutta la storia

Perché il caso Nikitin? Perché chi ha messo in moto il procedimento, l’attuale comandante della flotta del Nord e cantore della Nato, ammiraglio Ierofiev, è accusato in tribunale dal suo predecessore, ammiraglio Cernov, di essere responsabile del naufragio, avvenuto nel 1989, del sottomarino Komsomolets. E l’ammiraglio Cernov altri non è che il suocero di Nikitin. Perché, a San Pietroburgo, i dirigenti dell’Fsb sono ex membri del Kgb specializzati nella repressione della dissidenza. Perché, a livello nazionale, l’ex Kgb, a cui Boris Eltsin ha restituito i suoi poteri d’inchiesta, di arresto e di detenzione, ha voluto dimostrare la propria utilità dopo il disastro ceceno e cerca di recuperare il potere che aveva prima. Perché Aleksandr Nikitin ha molti dei difetti che attirano l’odio di quanti costruiscono le loro fortune sul nazionalismo, sulla xenofobia e sull’antisemitismo: è un ucraino che lavorava per degli occidentali ed è difeso da un avvocato ebreo. Anche se oggi Nikitin è libero, la sua lotta non è terminata. L’Fsb vuole un processo e una condanna, se non altro per giustificare i dieci mesi di prigione. Jurij Schmidt, l’avvocato di Aleksandr Nikitin pensa che "il governo cercherà una soluzione di compromesso" per salvare la faccia. Aleksandr sarebbe riconosciuto colpevole di aver rivelato, inavvertitamente, segreti di Stato, ma non di tradimento. Sarebbe condannato alla pena che ha già scontato, allo scopo di giustificare il caso e insieme mettere fine allo scandalo internazionale.

Ma, si preoccupa Jurij Schmidt, Aleksandr Nikitin potrebbe anche fare le spese della lotta fra tendenze "dure" e "liberali" in seno al governo russo. O di "un ritorno di tensione nelle relazioni internazionali", in particolare in occasione dell’allargamento della Nato a Est, che costituisce lo sfondo di tutto il caso. "Il destino dei diritti umani e della democrazia in Russia dipende dal modo in cui sarà risolto il caso Nikitin", ritiene l’avvocato.

Boris Pustintsev, ex dissidente sovietico, presidente del comitato di sostegno di Nikitin, è preoccupato. Come prima, la popolazione russa, intimorita e disinformata dalla televisione, non ha reagito. "Come avveniva nell’epoca sovietica, Nikitin è stato liberato solo grazie alle pressioni internazionali", dice quest’uomo di sessant’anni, che ne ha passati cinque in un campo per aver manifestato nel 1956 contro la repressione sovietica a Budapest. "Non pensavo che ci fosse tanta paura nella nostra società", si stupisce Aleksandr Nikitin. I suoi amici non osano più telefonargli. La vicina del piano di sotto, con cui intratteneva relazioni amichevoli da trentacinque anni, fa finta di non vederlo quando lo incrocia. Eppure, Aleksandr Nikitin non ha paura. Non accetterà neppure una condanna "di principio". E' pronto a "combattere fino in fondo". "Prima", dice, "non credevo che si potesse morire per un’idea. Pensavo che fosse una cosa che accadeva nei film, un trucco della propaganda. Ma, oggi, sarei pronto". La notte della sua liberazione, per la prima volta dopo molto tempo, Aleksandr Nikitin ha sognato.

"Era strano", dice, con gli occhi incupiti, "ho sognato sottomarini nucleari e orsi polari".

(C.P.)

Questo articolo
- E' apparso su Le Monde il 29 marzo 1997, a pagina 13. Il titolo originale era: L’affaire Nikitine.

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DIRITTI UMANI IN RUSSIA

HUMAN RIGHTS WATCH, REPORTERS SANS FRONTIERES

L’associazione ambientalista Bellona è nata nel 1986 dopo l’incidente alla centrale nucleare di Cernobyl. Da allora ha condotto numerose battaglie in difesa dell’ambiente. Nella sua pagina web sono presenti il rapporto "incriminato" sulla flotta del Mare del Nord e un aggiornamento del caso Nikitin. L’indirizzo è: www.ngo.grida.no/ngo/bellona/ehome/index.htm