DE L'AFRIQUE VERS LE MONDE

RWANDA

RECONCILIATION AU RWANDA : NOUVEAU CHANTIER POUR UNE EGLISE CENTENAIRE
DUREMENT EPROUVEE PAR LE GENOCIDE DE 1994

Kigali, le 9 février 2001 - (D.I.A.)-  A l'occasion des manifestations
marquant la clôture du  centenaire de l'Eglise catholique qui est au
Rwanda, le pape Jean-Paul II a envoyé un message aux catholiques de ce
pays. Il demande que le centenaire réveille la conscience de chrétiens
rwandais pour qu'ils s'engagent à pratiquer leur foi avec davantage de
ferveur, pour qu'ils aient une foi plus solide et des intentions plus
durables. Pour cela, l'évêque de Rome leur propose de prendre comme
modèle les premiers évangélisateurs dans leur pays. Il souligne par
ailleurs que cette cérémonie soit consacrée de manière significative à
l'unité et à la réconciliation. Déjà lors de la célébration du Jubilé
des religieux au Rwanda, le Saint-Père avait lancé un appel aux
consacrées et consacrés oeuvrant au pays de mille collines pour qu'ils
puissent poursuivre avec abnégation leur engagement au service de la
mission de l'Eglise, en particulier auprès des plus pauvres, en se
faisant les artisans ardents de la conversion, de la réconciliation et
de la vie nouvelle.

Ce centenaire de l'Eglise est célébré dans un pays où sont encore
visibles les traces du génocide qui en  1994 avait vu disparaître des
Tutsi et des Hutus modérés tués par les extrémistes du pouvoir d'alors
à Kigali. Les pertes en vies humaines furent considérables : on a
compté un million de morts. L'Eglise perdit dans ce déchaînement des
extrémistes de la majorité hutu trois évêques, 103 prêtres, 47
religieux, 65 religieuses et 30 laïcs de vie consacrée. On considère
que le cas de Mgr Augustin Misago, évêque de Gikongoro, resté pendant
plus d'une année en prison, constitue une des séquelles de ce moment
tragique de l'histoire de l'Eglise du Rwanda. Le prélat a été détenu
sous l'accusation du génocide et son innocence a été reconnue le 15
juin 2000. Avant l'arrestation de cet homme d'Eglise, une vaste
campagne de dénigrement a été lancé par les autorités de  Kigali en
vue de compromettre toute initiative dans le sens de la réconciliation
émanant d'elle. Lors des cérémonies marquant le 5ème anniversaire du
génocide,  M. Pasteur Bizimungu, alors président du Rwanda, a évoqué
les accusations de complicité dans le génocide présentées contre Mgr
l'évêque de Gikongoro.

Ces accusations à l'endroit de l'Eglise ont été  massivement
divulguées par des organisations, dont African Right, et des
publications européennes : Solidaire, un hebdomadaire belge, Golias,
un organe apparaissant en France. African Right est  une organisation
et elle est  la seule à avoir accusé Mgr Misago dans une espèce de
livre blanc de plus de 1.000 pages qu'elle a publié.   Plusieurs
membres de l'Eglise catholique ont été jetés en prison en raison de
ces mêmes accusations.

- La réconciliation, nouveau chantier d'une Eglise éprouvée par les
conflits ethniques

Après les événements sanglants de 1994, on a souvent accusé  l'Eglise,
dont les premiers missionnaires ont foulé le sol du Rwanda le 8
février 1900, de n'être pas parvenue à évangéliser en profondeur le
peuple rwandais dont la majorité confesse la foi catholique. Les
religieux travaillant au Rwanda ont fait leur mea culpa dans un
document publié à l'occasion du Jubilé des religieux qui a eu lieu le
25 mars 2000 à Kigali.   " Nous demandons pardon, ont-ils affirmé,
pour toutes les fois où nous avons été indignes de l'Esprit de Jésus
et de son Evangile, en présentant aux Rwandais et au monde le
spectacle des manières de penser et d'agir qui ont été de véritables
formes de contre témoignage et de scandale."  Travailler pour les
jeunes et avec les jeunes,  construire un pays où règnent la paix, la
justice et le droit, rester solidaires avec les personnes rendues
fragiles par le génocide, chercher à élaborer des réponses nouvelles
ayant suivi cette tragédie et marcher sur la voie difficile vers
l'unité et l'accueil fraternel de l'autre, dans sa vérité, constituent
les nouveaux défis pour lesquels entendent s'engager en vue d'un
nouveau siècle d'évangélisation les religieux présents au Rwanda.

Le Synode qui s'est déroulé avant l'année jubilaire dans les
différents diocèses de l'Eglise catholique qui est au Rwanda avait
pour thème "La réconciliation". Ces assises avaient pour objectif de
préparer les fidèles au Jubilé. " Il n'était pas facile pour les
Rwandais de vivre toute une Année Jubilaire avec tout le poids du
passé. Les résultats attendus se sont manifestés au-delà de toute
attente, et servent de tremplin pour la vie et pour l'avenir du peuple
chrétien rwandais", a confié à l'agence vaticane Fides l'abbé
Karekezi.

C'est ainsi, soulignent nombre d'observateurs, que l'on peut décrire
le nouveau chantier  auquel va s'atteler l'Eglise en insistant plus
particulièrement sur la réconciliation. Le premier ministre  rwandais
a bien compris l'importance de l'œuvre de l'Eglise dans ce domaine.
Aussi M. Bernard Makusa l'a-t-il invitée à aider tous ses compatriotes
à comprendre le sens de l'amour envers l'autre et à poursuivre sa
pastorale pour la paix, la justice et l'amour fraternel.

- Dès 1996 le projet des orphelins qui font revivre  Nyakizu

Nyakizu est une colline où ont échoué, au lendemain du naufrage
national que fut le génocide,  plusieurs enfants. Ceux-ci ne
fréquentaient plus l'école. Représentant les ethnies ennemies tutsi et
hutu, ils ont pris la mesure d' une solidarité nouvelle face à leur
situation précaire. Les autorités locales et quelques dons ont permis
à ses enfants de pouvoir apprendre ne fût qu'un métier. De petits
ateliers ont pu être montés; l'initiation à la couture a été organisée
dans une vaste salle au mur vert amande. Les jeunes filles encadrées
ont commencé même à penser à leur avenir dans ce domaine avec l'esprit
propre aux petits entrepreneurs.

Nombre de garçons ont été affectés à l'atelier de menuiserie, juste à
l'entrée de Nyakizu. Leur instructeur, un jeune hutu du nom de Fidèle,
avait tout perdu à la fin de la guerre. Il a été choisi une fois
revenu chez lui pour apprendre aux orphelins de Nyakizu le travail du
bois. Parmi ces derniers on compte plusieurs petits tutsi. Nyakizu a
offert les garanties d'une réconciliation non difficile avec cette
collaboration entre des personnes divisées par une haine séculaire.

Deux ans après le génocide, le nombre de 60 mille enfants qui
n'avaient pas pu retrouver leurs parents donnait une idée de l'ampleur
du drame. En Afrique, la République Démocratique du Congo, la
Tanzanie, le Burundi et l'Ouganda ont à cette époque ouvert leurs
orphelinats pour les accueillir. Aujourd'hui, les Rwandais réfugiés au
Congo-Brazzaville disent être au bord de la détresse après 7 ans de
calvaire. Ceux-ci ont été installés au camp de Kintélé, à 25
kilomètres au nord de Brazzaville. Depuis décembre 1999 les organismes
des Nations Unies ont arrêté leur assistance au profit de ces
réfugiés. A Kintélé plus de 80 élèves rwandais sont encadrés par près
de 10 instituteurs aux niveaux pré-scolaire, primaire, secondaire et
universitaire. Au mois d'août 2000 certains ont reçu leurs certificats
d'études primaires et élémentaires, la plupart n'ayant pas bénéficié
d'une inscription normale.

A Loukolela, une sous-préfecture située à 500 km au Nord du Congo,
plus de 200 élèves suivent des études primaires et 26 des études
secondaires. La situation précaire des réfugiés à Kintelé  met en
lumière leur calvaire : manque d'eau potable, travail de champs,
dégradation de la santé, absence de prise en charge au plan médical et
d'abris convenables, manque de documents d'identité et d'état civil,
etc. En ce début février 2001, on déplore que 634 enfants et 463
femmes fassent face à des problèmes de santé. Ces réfugiés rwandais
tiennent à être reconnus comme des personnes humaines avec leurs
devoirs, mais aussi avec leurs droits.

- Cardinal Etchegaray, envoyé spécial du pape à l'occasion de la
clôture du centenaire

Le pape Jean-Paul II a désigné le cardinal Etchegaray comme son envoyé
spécial au Rwanda.  Ce prélat français a foulé le sol rwandais ce
mardi 6 février 2001. Ce mercredi 7 février, il s'est rendu à la
basilique de l'Immaculée Conception de Kabgayi et à la chapelle
construite au lieu où s'est installé le premier groupe des
missionnaires d'Afrique (pères blancs). Ce 8 février 2001, devant une
assistance nombreuse, dont les membres du gouvernement et les députés,
l'envoyé du pape a célébré une Eucharistie pour clôturer cet important
événement ecclésial. Selon l'agence vaticane Fides, la cérémonie s'est
déroulée dans un climat de joie et de grande émotion. Dans son mot
d'introduction, le cardinal a lancé un appel  en invitant les
catholiques du pays à faire de leurs blessures des sources nouvelles
pour leur Eglise, leur continent et le reste du monde : " Catholique
rwandais, regardez de l'avant, même si votre mémoire demeure
endeuillée. Allez de l'avant, même si vous vous sentez encore
titubants. N'ayez pas peur d'avancer au large, et même d'aller loin.
[…] Eglise du Rwanda, apprends à faire de tes blessures des sources
nouvelles non seulement pour toi-même mais pour toute l'Afrique et au-
delà. C'est le meilleur merci que tu peux donner aux missionnaires
qui, il y a un siècle, furent tes fondateurs".

Le cardinal Etchegaray  n'est pas un inconnu au Rwanda. Il avait
effectué un voyage au pays des mille collines dans le but de tenter de
mettre d'accord les parties en conflit avant le mois d'avril 1994. Du
23 au 29 juin 1994, il est de nouveau retourner dans ce pays meurtri
par le génocide afin au nom du Saint-Père d'apporter réconfort à
l'Eglise affaiblie et décapitée. Trois évêques catholiques rwandais
venaient d'être tués. Dans la cathédrale de Kabgayi, le cardinal a
célébré une messe de suffrage pour ces trois prélats assassinés.
(D.I.A.)