Da: "Nello Margiotta" A: Oggetto: Guatemala: rischi di carestia Data: lunedì 1 aprile 2002 20.00 El Niño: Centroamérica se prepara para posible hambruna Guatemala, 25 Mar (Notimex).- Más de 700 mil centroamericanos, en especial menores de edad, se encuentran en una situación de alto riesgo por la sequía producida por el fenómeno de El Niño, ante lo cual organismos internaciones emprenden planes urgentes de auxilio. La ausencia de lluvias por la presencia del fenómeno climático, con la consecuente pérdida de cosechas, coloca en riesgo alimentario a unos 700 mil habitantes de Guatemala, Honduras, El Salvador y Honduras, según el Programa Mundial de Alimentos (PMA). Ante tal eventualidad y sumado a la emergencia generada por la ausencia de lluvias que afectó la región a mediados del 2001, el PMA -en coordinación con los gobierno del área y otras entidades internacionales- ejecuta planes de atención a las zonas en riesgo. Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua serían las naciones más afectadas por El Niño, con unos 300 municipios en riesgo de hambruna. El Niño es un desajuste del sistema atmosférico y oceánico en el Pacífico que causa inundaciones en el suroeste de Estados Unidos y el oeste de América Latina y sequías en otras regiones del continente. Las actuales temperaturas en el océano Pacífico están un grado centígrado más cálidas de lo normal, una señal de que el evento natural está formándose. El PMA ejecuta en Guatemala desde la semana anterior y por un periodo de seis meses la llamada Operación de Emergencia Alimentaria pasa asistir a unas 155 mil personas en riesgo, por una crisis que amenaza la vida de seis mil niños. El director del organismo mundial para América Latina y el Caribe, Francisco Roque, indicó que Guatemala es el país con el índice más alto de problemas de nutrición en América Latina, con 47 por ciento de niños menores de cinco años con desnutrición crónica. Desde que se presentó la emergencia alimentaria en junio pasado, el PMA tiene reporte de que 126 niños han muerto como consecuencia de la hambruna que se registró en el empobrecido oriente del país ocasionada por la sequía que destruyó cultivos. El PMA invertirá 4.8 millones de dólares en ocho mil 533 toneladas métricas de alimentos destinadas al operativo de emergencia y el gobierno local 3.7 millones para atender a 88 de los 102 municipios considerados como más afectados por la pobreza extrema. De las restantes 14 localidades se hará cargo la Agencia para el Desarrollo Internacional (AID) de Estados Unidos, según indicó el director para Guatemala de dicho ente, George Caner. En Honduras, el PMA tiene previsto distribuir 100 toneladas de comida y ya inició la entrega de las primeras tres mil 500 en la región sureña, que empieza a resentir la sequía. En esa nación el organismo tiene programado asistir a unas 64 mil familias de los departamentos de Valle y Choluteca, en las costas del Pacífico, donde se presenta escasez de alimentos entre los campesinos. En Nicaragua, 102 municipios de las zonas central, norte y la costa del Pacífico serían los más afectados por el fenómeno climático, de acuerdo con el Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (Ineter). Agregó que 25 municipios de los 151 con los que cuenta el país enfrentarían situaciones críticas, mientras otros 77 serían afectados por una sequía moderada. El director del Ineter, Claudio Gutiérrez, indicó que en mayo próximo "llegaremos al punto de no retorno" para el establecimiento definitivo de El Niño en el istmo y podrá efectuarse el pronóstico del nivel de afectación. Ante tal situación el nicaragüense Ministerio Agropecuario y Forestal y el Sistema de Prevención de Desastres planifican medidas de precaución ante la sequía inminente, sobre todo tras la experiencia sufrida el año pasado con hambruna en el campo. En El Salvador el fenómeno climático causaría una severa sequía en al menos 66 departamentos por lo que el Servicio Nacional de Estudios Territoriales (SNET) se mantiene un constante monitoreo. El Ministerio local de Agricultura y Ganadería señaló entre tanto que la ausencia de lluvias podría provocar la pérdida del 60 por ciento de la producción de maíz en los 66 departamentos en riesgo. La sequía que sufrió El Salvador a mediados del año anterior afectó la cosecha de maíz y frijol en unos 45 municipios, en especial de la región oriental del país, con pérdidas que sumaron 22 millones de dólares. Nello change the world before the world changes you because another world is possible www.peacelink.it/tematiche/latina/latina.htm