Da: "Nello Margiotta" A: Oggetto: URUGUAY:Todo depende del FMI Data: mercoledì 31 luglio 2002 12.19 Raúl Pierri MONTEVIDEO, 30 jul (IPS) - El gobierno de Uruguay decidió este martes paralizar por un día la actividad financiera, mientras espera apoyo del Fondo Monetario Internacional (FMI) para detener la caída de las reservas del Banco Central. El feriado bancario fue dispuesto, según el comunicado oficial, para suspender las operaciones de un banco privado que estaba intervenido por el Central. El presidente Jorge Batlle confirmó personalmente que el feriado sólo será de 24 horas. Pero fuentes del Banco Central dijeron a medios de prensa que se busca "ganar tiempo", mientras delegados del gobierno solicitan en Washington al FMI un adelanto entre 600 y 700 millones de dólares sobre un préstamo de 1.500 aprobado en mayo por el organismo multilateral. La crítica situación del sistema financiero de Uruguay se expresa en la rápida pérdida de reservas del Banco Central, que de un techo de 3.100 millones de dólares el 31 de diciembre cayeron este martes a 725 millones, 50 millones menos que el lunes. En julio se perdieron 746 millones de dólares. No obstante, el gobierno no mencionó la situación de las reservas al disponer el feriado bancario. La razón de su decisión, según dijo, es suspender las actividades del Banco Montevideo-La Caja Obrera por "incumplimiento de las normativas vigentes". La intervención del Banco Montevideo-La Caja Obrera, propiedad del Grupo Velox, fue dispuesta el 21 de junio para "procesar y facilitar una dotación de liquidez a la institución", explicó el entonces presidente del Banco Central, César Rodríguez Batlle. El Grupo Velox, de los banqueros uruguayos Juan y José Peirano, fue denunciado ante la justicia penal en Argentina y Paraguay por supuesto manejo fraudulento de fondos. La necesidad de dotar de liquidez al banco intervenido motivó una caída de las reservas del Banco Central de 815 millones de dólares desde el 1 de julio hasta el viernes 26 de julio. El feriado bancario determinó una rápida subida del dólar en las casas de cambio de Montevideo. La divisa llegó este martes a los 35 pesos para la venta, frente a 27 pesos el lunes. El gobierno, obligado por la pérdida de reservas internacionales, acabó el mes pasado con la banda cambiaria que ponía límites a la flotación del peso uruguayo frente al dólar. Los temores de que en el sistema financiero uruguayo se repitiera el escenario argentino de inmovilización forzosa de depósitos bancarios aumentaron en los últimos meses, a pesar de que el gobierno descartara públicamente una y otra vez ese recurso. El FMI organizó una operación de salvataje en la que también intervinieron el Banco Mundial y el Banco Interamericano de Desarrollo, para anunciar una asistencia de 3.000 millones de dólares, de la que Uruguay ya recibió 1.500 millones. Pero no sólo en Uruguay hubo crispación este martes. El mercado financiero de Brasil vivió una "jornada negra", mientras el gobierno de Fernando Henrique Cardoso anunciaba el inicio de nuevas negociaciones con el FMI. El secretario ejecutivo del Ministerio de Hacienda de Brasil, Amaury Bier, y el director de Política Económica del Banco Central, Ilan Goldfajn, partieron este martes a Washington para negociar con el organismo multilateral una prórroga de un crédito que caduca en diciembre. Pese a que el Banco Central intentó contenerlo, el dólar llegó a cotizarse este martes en Brasil a 3,30 reales a la venta, el nivel más alto desde la creación del real en 1994. Mientras, el "riesgo país" de Brasil (posibilidad de suspensión de pagos, según la percepción de los inversionistas) aumentó 8,6 por ciento este martes para ubicarse en los 2.351 puntos básicos. Así mismo, los principales títulos de la deuda externa brasileña mantenían la tendencia a la depreciación y eran negociados a 51,25 por ciento de su valor nominal. Todo esto ocurre cuando faltan pocos días para que el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Paul O'Neill, comience una ya polémica visita a Argentina, Brasil y Uruguay. O'Neill aclaró el domingo que su gira, cuyo comienzo está previsto para el 5 de agosto, no tiene el propósito de asegurar ningún tipo de ayuda financiera a estos países. Y causó indignación, especialmente en Brasil, al lanzar acusaciones genéricas de corrupción. "Lo que principalmente necesitan (estos países) es aplicar políticas que aseguren que el dinero que venga haga algún bien y no sólo vaya a parar a cuentas en bancos suizos", dijo el funcionario estadounidense. El jefe de Gabinete de Argentina, Alfredo Atanasof, respondió el lunes que, para "tranquilidad" de O'Neill, el dinero que reciba su país "no va a ir a ninguna cuenta en Suiza" O'Neill ya había provocado malestar en Buenos Aires cuando meses atrás dijo que brindar ayuda financiera a Argentina era malgastar el dinero de los "fontaneros y carpinteros" de Estados Unidos en el rescate de un país sin plan sustentable. Brasil reaccionó con dureza el lunes ante los dichos del secretario del Tesoro estadounidense. El presidente Cardoso expresó su "indignación" por las declaraciones de O'Neill y advirtió que podría no recibirlo la semana próxima si no presentaba una disculpa. Cardoso instruyó a su canciller, Celso Lafer, para que exiga explicaciones a la embajadora estadounidense en Brasilia, Donna Hrinak. "Si la embajadora Hrinak no aclara (las afirmaciones de O'Neill), el gobierno brasileño no estará en condiciones de recibir al secretario del Tesoro", advirtió el presidente ************************************************** Nello change the world before the world changes you because another world is possible