Da: "Nello Margiotta" A: Oggetto: VENEZUELA:Multitudinario respaldo a Chávez Data: venerdì 24 gennaio 2003 20.14 Humberto Márquez CARACAS, 23 ene (IPS) - Cientos de miles de seguidores del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se congregaron este jueves en la capital procedentes de todo el país, mientras la oposición efectuaba 23 concentraciones y marchas en ciudades del interior. "¡Chávez no se va!", fue la consigna coreada por sus seguidores, que formaron una suerte de marea roja, por el color de sus ropas, boinas, pancartas y banderas, mientras recorrían las calles de Caracas hasta ocupar la céntrica avenida Bolívar, donde habló el mandatario. Poco antes del discurso, una persona murió y 12 resultaron heridas al estallar un artefacto explosivo, al parecer una granada de fragmentación lanzada en una boca de ingreso al tren subterráneo, cerca de la manifestación oficialista. En el interior del país, la oposición protestó por las disposiciones del Tribunal Supremo de Justicia, que invalidaron el miércoles la convocatoria a un referendo consultivo acerca de la permanencia de Chávez en el poder, previsto para el 2 de febrero. "Este es el hombre que le quitó el poder a los ricos y corruptos que gobernaron 40 años", dijo a IPS la manifestante Nancy Colina, de 42 años y madre de dos hijos, que elabora conservas de fruta en la aldea de Aragua de Maturín, en el oriente del país. "No puede irse porque no vamos a dejar que se vaya", agregó. Colina descendió de uno de los autobuses "en el que viajan los patriotas orientales", dijo. Centenares de vehículos transportaron a partidarios del presidente desde todas las áreas del territorio, en un intento de mostrar la resistencia a la huelga en la industria petrolera, que procura paralizar el país. La huelga iniciada el 2 de diciembre y dirigida por empresarios, sindicalistas y gerentes de la estatal empresa Petróleos de Venezuela, presionó a favor del referendo consultivo, la renuncia de Chávez y la convocatoria urgente a elecciones. El mandato del presidente concluirá en 2006. Ramón García, conductor de autobús del occidental estado de Trujillo, dijo a IPS que "quienes tienen que irse son Ortega y los Fernández", en alusión a los líderes de la huelga, el sindicalista Carlos Ortega, el empresario Carlos Fernández y el petrolero Juan Fernández. "No podrán con el pueblo bolivariano. Mientras la oligarquía fascista más pretenda reducir al pueblo, esta será la respuesta popular", exclamó Chávez ante la multitud, medio millón de personas, según los organizadores, menos de 300.000, de acuerdo a observadores de la prensa. En el caldeado ambiente político, la oposición pidió a sus seguidores en Caracas que permanecieran en sus casas durante este jueves, fecha en que se cumplieron 45 años de la caída del último régimen dictatorial (1948-1958). En los vecindarios residenciales de clase media donde florece la oposición, circularon esta semana panfletos y se efectuaron reuniones de vecinos, en las que se revisaron las armas disponibles y se adoptaron otras precauciones ante el temor de que "hordas chavistas" ingresaran en urbanizaciones y viviendas. "Vemos con tristeza que mucha gente del este de Caracas (zona residencial de clase media) está atrincherada a esta hora, con las alcantarillas de sus calles levantadas, armas preparadas, agua y comida en las azoteas, por temor a ser atacados", dijo Chávez. "Lamentamos muchísimo que sean víctimas de las campañas fascistas que se transmiten por los medios de comunicación", apuntó el presidente. "Si vamos al este es a llevar un mensaje de fraternidad y amor a quienes nos adversan en las clases media y alta. No vamos a hacerles la guerra, estamos haciendo una patria", agregó. La multitud gritó exultante cuando Chávez anunció que sus palabras eran transmitidas por cadena de radio y televisión, un recurso al que el gobierno apela con frecuencia, y es acatado a regañadientes por los medios de comunicación privados, que apoyan abiertamente la campaña en su contra. La demostración de fuerza popular de Chávez, quien conserva el respaldo de por lo menos una cuarta parte del electorado, según la mayoría de las encuestas, se efectuó en víspera de la primera reunión, este viernes en Washington, de los cancilleres del Grupo de Países Amigos de Venezuela. Constituido el 15 de enero, el grupo está integrado por Brasil, Chile, España, Estados Unidos y Portugal, y su tarea es ayudar a encontrar una salida a la crisis política venezolana. El grupo analizará la propuesta del premio Nobel de la Paz Jimmy Carter, quien sugirió una consulta electoral para este año bajo dos fórmulas: un referendo con facultad revocatoria sobre el mandato de Chávez o una enmienda a la Constitución para adelantar los comicios generales. El gobierno obtuvo esta semana un espaldarazo jurídico, cuando la Sala Electoral del Supremo Tribunal de Justicia detuvo el referendo consultivo, en tanto la Sala Constitucional invalidó que se formulara una pregunta en la consulta, cuyo fondo era revocar el mandato del jefe del Estado. La Sala Constitucional, además, dictaminó que un artículo de la Constitución que habilita la rebelión popular sólo es aplicable ante una dictadura y no ante autoridades legalmente elegidas. Desde octubre, decenas de oficiales sin mando de tropa, involucrados en el breve golpe de Estado contra Chávez de abril de 2002, se declararon en "desobediencia legítima" en una plaza de Caracas, invocando la previsión constitucional que echó por tierra el máximo tribunal. ( ************************************************** Nello change the world before the world changes you because another world is possible