Si e' inceppata la macchina della morte. Giovanni Paolo II, dopo aver lanciato negli Stati Uniti l'ennesimo appello contro la pena capitale, ha ottenuto che per Darrel Mease quella pena fosse tramutata in ergastolo. "Noi non ci facciamo condizionare da nessuno", era la regola non scritta ma ostentata con sicurezza in tante occasioni. Ma il muro americano si e' incrinato quando il Papa in Missouri, uscendo dalla chiesa, e' passato davanti alla panca del governatore Carnahan, gli si e' avvicinato e ha detto: "Abbia pieta' di Darrell Mease, signor governatore".

Ma quali sono le ragioni di chi sostiene il no alla pena di morte?

Una di queste sta nella sua innefficacia. Presentata come "deterrente" contro la violenza, la pena capitale si e' paradossalmente rivelata in alcune occasioni un'amplificatore della violenza omicida. I ricercatori statunitensi William J.Browers e Glenn L.Pierce sono giunti - mediante una ricerca statistica effettuata sulla citta' di New York - a documentare che, dopo ogni esecuzione capitale, gli omicidi in media sono aumentati invece di diminuire. Mediamente infatti si verificano due omicidi in piu' nel mese immediatamente successivo ad una esecuzione capitale. Questo a causa dell'effetto "brutalizzante" prodotto dalle esecuzioni: lo Stato da' l'esempio e i cittadini imitano. Di effetti boomerang come questo gli Stati Uniti ne hanno collezionato almeno un altro: la diffusione delle armi da fuoco, lungi dal rendere piu' sicuri i cittadini, ha aumentato le sparatorie e con esse le vittime innocenti.

L'inefficacia della pena di morte, sostiene Ezzat A.Fattah, professore di criminologia all'universita' Simon Fraser in Canada, e' evidente in quanto chi si arma sapendo di affrontare uno scontro a fuoco"fronteggia ogni genere di rischio mortale senza essere intimorito dalla prospettiva della morte immediata. Com'e' pensabile che egli possa essere scoraggiato dal remoto e limitato rischio di essere condannato alla pena capitale?"

Un'altra ragione che mobilita il mondo civile contro la pena di morte sta nella sua disumanita' che fa tutt'uno con la sua illegalita' di fondo. "Nessun individuo potra' essere sottoposto a tortura o a trattamento o punizioni crudeli, inumani o degradanti", recita l'articolo 5 della Dichiarazione Universale dei diritti dell'Uomo. Secondo Amnesty International la pena di morte viola questo principio. Nel "Rapporto sulla pena di morte nel mondo", Amnesty International chiede infatti: "Se appendere una donna per le braccia fino a che ella provi un dolore lancinante e' condannato come tortura, come si puo' allora definire la sua impiccagione? Se applicare 100 volts di elettricita' alle parti piu' sensibili del corpo di un uomo provoca disgusto e sdegno, quale deve essere la reazione piu' giusta quando vengono applicati 2.000 volts sul suo corpo fino ad ucciderlo?"

E infatti il quotidiano Kansas City Star, molto letto nel Missouri, ha scritto in occasione della visita del Papa: "Se le autorita' dello Stato sono convinte, come dicono, che la pena di morte sia una punizione giusta e umana invitino Giovanni Paolo II ad assistere. Altrimenti sorge il dubbio che le autorita' abbiano sulla pena di morte gli stessi dubbi che abbiamo noi".

Bartolomeo Vanzetti