AFRICANEWS

Zambia

Vita pericolosa del rifugiato

Le donne rifugiate sono un gruppo vulnerabile. A causa dei conflitti fuggono dai loro paesi e si trovano in situazioni precarie in cui sono soggette a ogni tipo di abuso, compreso lo stupro.

All'inizio dell'anno in Zambia una rifugiata che si era allontanata per prendere l'acqua a un torrente è stata quasi violentata da quattro soldati che parlavano swahili e francese. Un soldato ha chiesto dell'acqua da bere. Quando lei ha poggiato a terra il contenitore, lui le ha afferrato la vita e ha tentato di costringerla a terra. Lei ha chiamato aiuto, costringendo il soldato a lasciarla andare e a scappare nella boscaglia con i suoi colleghi. E lei è una delle poche fortunate. E forse solo per questa volta.

Quante giovani ragazze e donne rifugiate vengono stuprate o costrette al sesso nella ricerca di un sostegno emotivo o per motivi economici, a causa dello scoppio dei conflitti nei loro paesi di origine, e finiscono per contrarre il virus Hiv? Verso la metà del 1999 i rifugiati che si riversavano dalla Repubblica democratica del Congo (Rdc) nella Zambia hanno raggiunto i 20.000 in un paio di settimane. Di questi, 1.150 erano soldati che stavano fuggendo dalla Rdc dilaniata dai conflitti. La Zambia ospita attualmente circa 200.000 rifugiati da Ruanda, Burundi, Rdc, Angola, Somalia, Etiopia, Liberia e Sudan.

L'Alto commissario delle Nazioni unite per i diritti umani (United nations high commissioner for refugees - Unhcr) e responsabile delle soluzioni regionali di lungo termine (oltre che responsabile dei rapporti con i media), Domenica Barest, ha detto che tutte le donne rifugiate che si sono riversate in Zambia dopo avere camminato per un anno attraverso il Congo e l'Angola erano incinte - un'indicazione che erano state sessualmente attive. Alcune gravidanze erano il risultato di matrimoni di convenienza per avere figli così da mantenere in vita i loro clan. Ha detto che le ragazze e le donne rischiavano violenze, persecuzioni e uccisioni. Spesso arrivava notizia che le donne giovani facevano le ballerine o i facchini nei campi militari. Le rifugiate, ha detto Barest, sono particolarmente vulnerabili nelle aree urbane, mentre altre si sono stabilite e integrate nelle comunità locali dove hanno una propria fonte di reddito.

Circola anche la voce che la tubercolosi sia stata introdotta dai rifugiati e ciò crea malanimo nei loro confronti. La situazione è diversa per gli immigrati illegali e per i lavoratori stagionali, in particolare per i camionisti e altri professionisti, che lasciano il proprio paese per trovare lavoro all'estero. Molti di loro si integrano e sono facilmente accettati nella società. I rifugiati invece sono costretti a fuggire dai propri paesi e a attraversare le frontiere internazionali per timore di persecuzioni razziali, religiose e culturali, o per scappare dalla guerra o da disastri naturali. Spesso i governi non possono offrire loro protezione.

Il direttore del progetto Ymca per rifugiati del centro di consulenza di Kampala, Eusebio Chitu, ha detto che 150.000 dei 200.000 rifugiati della Zambia si vanno a aggiungere alla popolazione urbana. Gli altri si sono sistemati in campi per rifugiati. Fa parte della politica governativa far restare nelle aree urbane soltanto i rifugiati con una professione o coloro che sono stati costretti a interrompere gli studi.

Chitu ha detto che i movimenti dei rifugiati sono limitati poiché si possono spostare da un punto all'altro soltanto con dei lasciapassare. Il progetto Ywca per rifugiati è l'agenzia che mette in pratica le misure dell'Unhcr. Mette in atto progetti sanitari, gestisce delle cliniche e garantisce l'inserimento dei rifugiati nelle comunità, oltre ad aiutarli a trovare un'occupazione. Il progetto si occupa anche di servizi sociali e altri bisogni primari quali il cibo, l'alloggio, l'istruzione e la formazione professionale.

Il progetto offre consulenze su educazione, sanità e altri argomenti, ed è gratuito e confidenziale. Quarantatre rifugiati sono stati formati e prestano servizio in diverse comunità della capitale zambiana Lusaka. Queste rimandano al centro le informazioni su quello che avviene. Sono stati presi accordi con gli ospedali per assicurare il ricovero a chi è nella fase terminale della malattia, così da assicurargli una morte decente. Si stanno anche tenendo laboratori e seminari. La squadra di educatori che lavora all'esterno ha come obiettivo soprattutto i ragazzi di strada da raggiungere tramite corsi di educazione sessuale.

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