Depleted Uranium
- Come identificare la contaminazione da Uranio Impoverito - (2)
La polvere di ossido di uranio prodotta dall'impatto di una munizione U.I. su un obiettivo o dall'ossidazione di una munizione all'U.I. in un incendio è normalmente di colore nero opaco, anche se può occasionalmente apparire di un nero-dorato o verdastro. Questa polvere di uranio si può trovare nel punto di impatto, sulla superficie e dentro un veicolo colpito e sul terreno circostante. I livelli più alti di contaminazione si hanno solitamente all'interno del veicolo colpito. La polvere di Uranio Impoverito possiede una sua distinta firma radioattiva che può essere individuata e misurata da un contatore di radioattività.
Gli impatti di UI sono caratterizzati da un
piccolo foro circolare circondato da linee a raggiera se il
metallo non è indurito. Se il metallo è indurito, il foro sarà
circondato da un alone di ritempratura. Se il penetratore
trapassa il bersaglio senza disgregarsi completamente, il foro di
uscita sarà anch'esso piccolo e circolare e lievemente più
grande di quello di entrata. La presenza di polvere di uranio
nera sui fori di entrata all'esterno di un veicolo sono segni
probanti di un impatto UI. Inoltre, l'impatto di un penetratore
UI, o la penetrazione di una corazzatura all'UI, può far sì che
il metallo all'esterno o all'interno del veicolo colpito fonda e
si ricristallizzi (ritempra). Questa ritempra può contenere
Uranio Impoverito e dovrebbe essere controllata con un contatore
di radiazioni.
Nel caso che un impatto UI causi un'esplosione o che un
proiettile a carica sagomata ad alto esplosivo associata ad
un'anima in UI colpisca un veicolo, può essere più difficile
identificare la contaminazione da Uranio Impoverito dentro ed
attorno al veicolo. Nel tempo, il vento e l'acqua potrebbero
rimuovere la polvere di Uranio Impoverito dalla superficie del
veicolo. Inoltre, le persone che entrano in contatto con veicoli
contaminati possono trasferire la contaminazione sulla loro pelle
o sui vestiti. Nel manuale di addestramento delle truppe USA del
1995 viene detto che "la sola meniera certa di
identificare la contaminazione da UI è analizzare
l'equipaggiamento o le persone con contatori di radioattività"
I proiettili all'Uranio Impoverito esplosi in combattimento
possono essere rinvenuti:
1. Nei o vicino ai veicoli colpiti: la maggior parte dei proiettili dei carri colpiscono l'obiettivo e rimangono in o vicino ad esso.
2. Nel suolo: i proiettili che non colpiscono l'obiettivo spesso rimbalzano sul terreno come sassi sull'acqua. Piccoli frammenti e particelle di UI saranno visibili sull'area del rimbalzo. Essi si posano tipicamente entro uno o due miglia dal bersaglio mancato.
3. Sepolti sotto la superficie del suolo: alcuni proiettili colpiscono il suolo ad un angolo tale da seppellirvisi. La percentuale di munizioni sepolte dipende dall'angolo e dal raggio di tiro, dal tipo e dalla consistenza del suolo. In Kosovo, analisi dell'UNEP (United Nations Environmental Project) hanno constatato la presenza di proiettili da 30mm sepolti nel suolo fino a una profondità di 5-9 metri.
L'ossidazione della barra o del frammento di UI lo farà diventare nero. La contaminazione da UI può essere individuata usando un contatore di radiazioni nelle aree di rimbalzo o nei punti di impatto finale del penetratore. Il livello di contaminazione del suolo è più alto nelle aree di rimbalzo piuttosto che in quelle di atterraggio dei penetratori, ma la massa principale di UI si trova solitamente dove il penetratore si posa definitivamente al suolo.